| サッカーグランドに名残を残したままホテルへ戻り、スクーターの鍵をフロントに帰す。今日は池脇千鶴はいないようで、代わりに愛想のいいおねえさんが対応してくれた。やっぱホテルの方針と言うより個人の問題なんだろうな。 部屋に戻ろうとレストランの横を歩いているたいきとひーこを見つけた。先にご飯を食べてたようだ。ぼくもそのまま急いで朝ご飯を済ませ、部屋に戻ると超特急で機材の片付けを終わらせた。しかしなんだかんだでもう１０時、予定より３０分遅れだ。まあ空港までの時間はかなり余裕を持っているから大丈夫だろう。なにせ今日のフライトは午後２時過ぎなんだから。
桟橋に着くとちょうどフェリーが来た所だった。このあと２回目のフェリー乗り継ぎもスムースに進み、ちょっと強引な運転手さんのドラテクも手伝って、車は３０分遅れをものともせず、予定通り１２時過ぎに空港に到着。 まだ飛行機の搭乗時間までかなり時間があるせいか空港の中は閑散としている。よく考えてみたらクラビからバンコクまでは国内線なんだから出国審査もないし1時間前に着いていればいいはずなんだよなあ。なんで2時間前？まあフェリーに乗り遅れたりとか色々な緊急事態を想定しての事なんだろうけど。こんなんなら後30分鳥撮りがしたかったよ。
そうと知ってしまってはエコノミーのうちらはここに座り続けるのも居心地が良くない。そそくさと奥の方に空いていた普通のプラスチックの椅子の席に移動して一安心。小市民だなあ（＾＾；
しかし高級ホテルは何処までも優雅だ。フロントのお姉さんの支持ですぐにタクシーが止められ、ポーターのお兄さん達はにこやかに荷物を再び積みなおしてくれた。さっき頂いた胡蝶蘭を返そうとすると「それは記念に持っていってください」だって。ホントにサービスが良い所だったなあ。次回はメリディアンに泊まろうかな。
ここでもフロントのお姉さんは腰が低くて優雅な感じ、どこぞの池脇千鶴とはえらい違いだ。部屋の場所を教えてもらい、ルームキーを受け取り部屋へ向かう。
そのあと大荷物も届いたので、とりあえすミニバーからシンハを出してまずは一杯だ。後で買ってきて補充しとかなくては（＾＾；
高速脇に出てもなんだか今ひとつパッとしなくて寂しくなってきた。しばらくいくとやっとショッピングセンターらしき建物があったので中に入るが、電飾こそ立派に飾り付けられてはいるものの、なんだか人出がすくなくて閑散としている。とってもお正月とは思えない。やっぱり東南アジアの人たちははチャイニーズニューイヤーにすべてを賭けているんだろうか・・・
そんななかで目を引いたのが、昆虫の標本を売っているお店。タランチュラやサソリに混じってコウモリまで標本になっていたりして（ちゃんと中身抜いてあるのだろうか・・・）中々おどろおどろしい雰囲気をかもし出している。その中でもカブトムシやクワガタ、きれいなタマムシの入った甲虫セレクトはムシキングがブームのたいきの心を鷲づかみにしたようだ。虫好きの父へのお土産にもピッタリなので、一箱買っていくことにした。 ゲテゲテのお買い物も終わり本来の目的、晩御飯を食べる店探しを再開。さて何を食べようかと迷ったが、結局ショッピングモールの地下に入っていた和風居酒屋に入った。やっぱ日本食見ると食べたくなっちゃうんだよね。 鳥の竜田揚げや豚キムチ、鉄火巻きなど久しぶりの日本の味に舌鼓を打ちながらシンハビールを頂いていい気分。たいきは納豆ご飯を頬張って幸せそうだった。そしてシメは焼きうどんと冷やし中華でお腹一杯になったところでホテルへ戻る。
ホテルに戻り、部屋においてあった象のぬいぐるみをお祖母ちゃんのお土産に買っていこうとギフトショップを覗くともう閉まっていた、残念。一応フロントに聞いてみると、「ＯＫ！」といってお姉さんがわざわざギフトショップを空けてくれた。さすが一流ホテル、サービスがきめ細かいなあ。 そして芯から温まったあとはビールでしょ。風呂上りのいっぱいは最高だ〜。でもあまりのんびり飲んでもいられない。明日の朝はえらい早いのだ。あ〜あ、鳥撮りじゃない早起きはつらいな〜 |
フロントで精算を終わらせ、空港まで送ってくれる車に乗る頃には雨は本降りになっていた。いつも帰り際になると雨が降り出すOrat家、天気にだけはいつも恵まれているねえ。もう２度と泊まる事はないであろうムーンライトベイリゾートを後にして車は雨のランタ島をフェリー桟橋へ向かって走り出す。
後ろの席でゆったりしながら外を眺めていると、市場に通りかかった。この大雨の中でも買い物客でとっても活気がある。うちらはもう帰るけど、ずっとここで生活していく人もいるんだよなあ。あまり印象の良くなかったランタ島（と言うかムーンライトベイリゾート）だけど、離れるとなるとやっぱり寂しいものがあるなあ。
レストランは結構混雑していたが、入ってすぐの所にある座り心地の良さそうなソファー席が空いていたので、そこを確保し、ひーこは食べ物を買いに行く。
ひーこはなんだかお腹が減ったらしく一人でトムヤンクンを食べるそうだ。まあ時間は昼時だからねえ。僕とたいきは機内食も出るだろうからと思い、フライドポテトをつまみながら一杯やって時間をつぶす。そろそろ手荷物検査を受けようかとレストランを出てびっくり。手荷物検査カウンターになんだかすごい長蛇の列ができている。さっきのがらがら具合とはえらい差だ。しょうがないのでとりあえず列に並び、自分達の順番が来るのをひたすら待つ。いつも冬遠征はお正月休み明けに行っているので、こんなに混んでいる空港は初体験かも。自分達の順番が回ってくる頃にはもうくたくたになってしまった。
フライトは順調に進み、１時間半ほどでバンコクに到着。
今回バンコクで泊まるのはコンラッドというかなり高級なところらしい。タクシーの運転手に行き先を告げ空港を出る。
タクシーに乗り込み建物を１周すると、そこには「コンラッド」と書いてあるホテルがあった。今度は間違いなさそうだ。ここも高級さではメリディアンに負けていない。タクシーが止まるや否やポーターのお兄さん達がスーツケースを運んでくれる。フロントに行ってバウチャーを見せると今度はホントに予約が取れていた。良かったよ〜
部屋に荷物が来るまでの間にタクシー会社に電話して、「違うホテルに連れて行かれた！」と文句を言った。しかしなんだか糠に釘って感じで手ごたえがない。「そうですか〜それじゃ明日はコンラッドに迎えに行けばいいんですね〜」って感じだ。その前にそっちのミスについては何にも言う事がないんだろうか・・・
前に来た時は大きなショッピングモールがいっぱいあってもっと賑やかだったと思ったのだが、あれは何処だったのかなあ・・・きっと地区が違うのだろう。
一通り買い物が終わり外に出るとあたりはもうすっかり暗くなっていた。どこか晩御飯を食べる店を探そうと大通り沿いを歩いていくと、道端にはいかにもバッタ物っぽいTシャツや帽子、民芸品などをうる露店が増えてきて、なんだか賑やかになってきた。
帰り道、「ＢＮＥ」のステッカーが貼ってあるのを見かけた。ひーこの話だと、今世界中に貼られまくっている正体不明の謎のステッカーなんだそうだ。日本にも貼られているのかはあまり街中に縁のない僕には良くわからないが、バンコクではポストにも電柱にも色んなところにいっぱい張られていた。果たして何の意味があるんだろうか。