 ゲートを抜けた車はモンスーンフォレストの道をゆっくり走っていく。リゾート内はダートの上、制限速度も２０ｋｍほどに制限されているらしい。森はすでに生き物の気配でいっぱいでじっとしていられない。 窓を全開にしてサンヨン＋テレコン付き４０Ｄを構え臨戦態勢に入った直後、藪の中から「グエ〜ッ」と言う声が聞こえてきた。ちょっとナンヨウショウビンにも似ているかも。運転手さんに車を止めてもらい様子を伺うとなにやら動くものが。急いでファインダーにいれるとニワトリ？？運転手さんも「Ｃｈｉｋｉｎ」と言っているからニワトリなんだろうなあ。放し飼いにしているんだろうか。 そして森の中を10分ほど走ってやっとバリタワーが見えてきた。なんて広い敷地なんだろう。 車から降りるとスタッフがにこやかに出迎えてくれた。
建築物の高さ制限があるバリバラット国立公園内では木造5階建てのバリタワーは一番高い建物で、自然の景観を壊さない配慮をするという条件で特別に許可を得て建てられたそうだ。 建物中央にある急な螺旋階段をヒヤヒヤしながら登っていく。４階のテラスまで出るとすばらしい景色が広がってた。 フロアは階が高くなるにつれて狭くなってゆき、一番上の５階はテーブル２台を置いたらいっぱいになってしまうくらいの広さだった。しかもなんかギシギシ揺れる感じがするなあ。さすが木造。
案内してくれたスタッフに一番気になっていた「バードウォッチングがしたいんだけどガイドさんっているの？」というのをきくと手配できるという。開始時間などは特に決まっていないから、もし行きたいんだったら今日の夕方でも行けるらしいので、下見を兼ねて手配してもらった。歩いていくスタイルと、ダブルデッカーと呼ばれる２階建てのサファリカーで行くスタイルがあるらしいのだが、今日のところはひーこたちのご機嫌取りを兼ねてダブルデッカーて行くとしよう。なんか楽しくなってきたぞ〜
バリタワーから下りるとさっきからずっと待っててくれた車に再び乗り込み、うちらの泊まるモンスーンフォレストヴィラまで連れて行ってもらう。運転手さんに「鳥の撮影をしに来た」というと「じゃあバリスターリングが目的？」と聞かれたので「もちろんそれも見て見たい」と言うと、「きっと部屋の近くで見られるよ」と言ってニヤッと笑った。絶滅寸前のバリスターリング、果たしてそんな簡単に見られるのだろうか・・・ |
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