1月13日　ORAT家誘拐！？

　走り始めたタクシーはなんだかさっき通ったところを走っている気がする。こっちにボートが止まってるのかな？
　しかしなんだかどんどん街中に入っていっているような気もするなあ・・・

　なんか丘を登ってる・・・・この向こうに港があるんだろうか。でも高い所に向かってるってことは、海に向かってるとは思えない・・・・・なんだかかなり不安になって来たぞ。心なしか運転手さんも悪役っぽい顔つきに見えてきた。


　タクシーは街中を抜け、どんどん山の方へ進んでいく・・・・・・　　　こりゃちょっとやばいんじゃないか（汗）

　運転手さんに英語で「こっちにボートがあるの？」と聞くと、帰ってきた答えは「No english」・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・これはマジやばい・・・・・・・・・・・・・・・

もしかしたらこのまま誘拐されちゃうかも・・・・・・もしそうなったら撮影機材は諦めよう・・・・・

でももし殺さそうになったら・・・・・そしたらせめてたいきの命だけは助けなくちゃ・・・・・・どうしようか・・・・

　そんなことを考えている間にも、タクシーはさらに人気のない方へ進んで行く。きっとこっちの方にアジトがあるんだ。
　不安に耐えかね、ひーこに「なんかやばそうじゃない？」と聞くと、ひーこもやっぱりちょっとびびっていたようだ。

　でも英語も通じないんじゃ根掘り葉掘り聞くこともできないし、敵ながらあっぱれな作戦・・・・

もうORAT家絶体絶命じゃ〜〜

　しかしそこでひーこがいつもの必殺単語並べただけ英会話で「ブナケンチャチャ?スピードボート？」と話しかけると、運転手さん、こっちのヤバがってる雰囲気を察していたようで、苦笑気味に「Yes ! Don’ｔ　worry」と答えた。なんじゃい！ちょっとは英語分かるんじゃないか！なんか悔しいなあ。別に心配なんかしてないやい！（ウソです）

　でも油断は出来ないぞ。もうかれこれ３０分は走っている。うちらは一体どこに連れて行かれるんだろう。

　不安な気持ちのまま１時間が過ぎた頃、タクシーは小さな集落に入っていった。ここがアジトか桟橋か・・・・

　　そしてつきあたりのT字路を曲がると、その先には海があり船が止まっている・・・・助かった〜〜〜（泣）

　タクシーは待合室のような所の横に止まり、ORAT家は無事解放されたのだ。ほんとに生きててよかったよお。

　ここにいた英語が話せるチャチャのスタッフから、ここからボートが出るというのを聞いてさらに安心した。でも車で１時間も移動するなんて聞いてなかったぞ。

　待合室には地元のお客さんたちらしい一団が集まっていて、その先にある桟橋はマングローブの生えた泥濘地帯に突き出ていたが、潮が引いてしまっていてボートは地面に乗り上げている。
　そこら辺にいたおじさんに、あれで出航できるのか聞くと、潮が満ちてくるまで２時間くらい待たないとどうしようもないそうだ。やっぱり１時間遅刻したせいで、出航予定が狂っちゃったのかな・・・・

　そのおじさんにどこまで行くの？と聞かれ、｢ブナケンチャチャ」と答えると、チャチャのスピードボートは沖に泊まっているやつだと教えてくれた。今岸に乗り上げているのはパブリックボートなんだそうだ。

　沖のほうを見ると、さっきのスタッフがうちらのスーツケースを担いで運んでくれているのが見える。もしかしたらうちらはそろそろ出航できるのかな。あそこまで歩いていくのはちょっと大変そうだけど・・・

　しかしその後1時間ほどたってもも一向に出航する気配は見られない。どうしちゃったんだ〜？
　やる事もないのでぼーっとマングローブのほうを眺めていると、木の上をパプアソデグロバトの群れが飛び回っている。
それを追う様に猛禽も姿を現したので慌ててカメラを構えて撮影。こうなるとここにいるのもなんだか楽しそうに思えてきた。

　鳥を撮っているとさっきのチャチャスタッフがやってきて、「ボスから電話がかかってきて、沖では海がすごく荒れてるので、もう１時間ほど様子を見てみて、それでダメだったら今日はマナドに泊まってもらうことになるかもしれない」という。ええっ？そうなの？　それならそれで1時間待たずとも、もうあきらめちゃいたいんですが・・・

　雨も小降りになってきたので、たいきと一緒に桟橋の先端やマングローブの方へ探検に行ってみたり、そこら辺に咲いている花を撮ったりして暇をつぶす。

　そのうちまた雨が強くなってきたので地元のお客さんたちのいる待合室に避難する。

　みんなも暇をもてあましているようで、どこから来たの？とかどこに泊まってたんだ？とか色々話しかけてくれるので結構気がまぎれる。それにとっても親切で、　たいきがおしっこに行きたくなった時なんか、近くの民家に連れて行ってくれてトイレを借りてくれた。

　　皆さんの荷物は籠に入ったニワトリ、卵、バケツにたっぷり入った豆腐、それにミネラルウォーターのボトルなど生活物資がほとんどのようだ。

　地元の子供達もマンガを読んでいるたいきが気になるようで、遠巻きにこっちの様子を伺っている。たいきに｢一緒に遊べば？」と言ったが照れちゃって全然ダメダメ。かわいい女の子がいっぱいいたから照れるのもしょうがないか（＾＾）

　そして1時間半ほどたった頃、スタッフが再び携帯電話を持ってやってきて、でてくれという。電話のぬしはレイコさんだった。はじめまして〜　電話から流れてくる久しぶりの日本語はすごく心強い。
　レイコさんの話だと、海況を検討した結果、今日は欠航ということになったそうだ。マナドでのホテルの手配とかは全部こっちのほうでやっておきますから安心してください、と言われホッとした。
　マナドには大きなショッピングセンターもあったから、お土産も買えるかも。なんか楽しみだなあ。
ただ明日の朝は6時半にピックアップに来るとのこと。起きれるだろうか･･･

　スタッフは再びスーツケースをボートから担ぎ下ろし、さっき乗ってきたタクシーに積み込んで出発準備は完了した。

　お世話になった地元のお客さんの所に行き、今日は欠航になった事を伝えると、沖はすごく荒れて危険だから止めるんだったらその方が良かったよと言ってくれた。

　皆さんはどうするんですか？と聞いたら｢僕らは行かなきゃならないから・・・」と悲壮感を漂わせている。生活がかかってるから仕方ないんだろうけど大丈夫かなあ・・・それでも最後は笑顔で手を振ってくれた。みんな元気でね。

　このときは知らなかったのだが、2日前スラウェシ南部から出たフェリーが沈没して多数の死者がでたとのこと。
誘拐じゃなくても結構危なかったかも・・・