ちょっと歩いて道路を渡ると、そこには大きな中国風お寺があった。さすがチャイナタウン

中には自由に入れるようなので、うちらも見学に行ってみると、金ぴかの見事の仏像が置いてあった。

　その前にはお経を上げるお坊さんと信者の人たちがいっぱい座っている。ここはあんまり冷やかしで入っちゃいけないのかと思いすぐに退散。

外に出てお寺の周りを回っていると、その一角にたくさんの中華料理が並んでいた。

　これは全部お供え物なんだそうだ。がもちろん仏像がこんなの食べやしない。このお供えは、そのままお寺の修行僧たちの食事になるとのこと。なるほどねえ。配分からして一人ご飯一杯とおかず２品と言う所か。修行の身の割りに意外と豪華だ。

　そんな不謹慎な事を考えていたからだろうか、お寺の横の縁日のような所を歩いていると、晴れているのにいきなり大粒の雨が降り出した。

　すぐに雨は土砂降りになってきたので、とりあえずさっきのお寺に避難。さっきとは別の入り口から入ると、見事な龍に出迎えられた。こういうのは仕事柄気になるのでよく観察しておく。指は３本だから昇り龍だな。

　中は博物館のようになっていて、雨宿りにはもってこい。

仏像の周りを小さな仏像が囲んでいるのはどういう意味があるのか分からないが、その細かい細工にはかなり萌える。

一通りお寺の中を見て回ったが、まだ雨は止む気配がない。雷までなってさらに強くなってきた。
雨季の本領発揮というところだろうか。

　このままお寺にいても飽きてしまうのでどうしようかと思っていたところ、出口の向こうがショッピングセンターになっているのに気づいた。これは避難先を移動するしかないだろう、ということで、土砂降りの中をダッシュでそこに駆け込む。

　ショッピングセンターの中は小さなお店が一杯集まっている雑然とした空間だった。それぞれの店には東南アジアっぽいエキゾチックな日用アイテムや、日本じゃ売れそうもないようものがあって面白い。

　チャイナドレスを売っているお店のおばあちゃんが「これなんかその子に似合うよ」といってたいき用のチャイナドレスを薦めてきたので「こんな太ってちゃ絶対着れないでしょ、それにこいつ男の子だよ！」というと大笑い。そのあともその店の前を通るたびに手を振ってくれて、なんかだかとってもなごやかだ。

　お店の人たちがみんなそんなにガツガツしていないのは、シンガポールならではなのかな。アフリカから比べると、すごく控えめな感じがして好感が持てる。

　お正月用のグッズばかり売っている店もある。旧正月はまだ半年先だと言うのに、今から並べておいて買っていく人がいるのだろうか？中国系の人たちが旧正月にかける情熱を垣間見るようだ。

　地下は食料品を売っていたが、伊勢丹などの地下と違って、ここは生肉や魚、南国の珍しい果物などの生鮮食品色々並んでいるどちらかというと市場的なところで、あたりにはドリアンのにおいが立ち込めていた。

　そうこうしているうちに雨はいつの間にか止んでいた。さすが熱帯のスコール、バーっと降ってさっと止む。いいねえ

ショッピングセンターを出ると、とりあえずホテルのほうに向かってみようか、と言うことで、
方向の検討をつけて歩き出すが、あっている自信はない。まあ遭難することもないだろう。
雨上がりのしっとりした街に赤い提灯が良く映える。

　このチャイナタウンは昔はインド人街だったそうで、その名残の巨大ヒンドゥー寺院が建っていたが、その派手なことといったらありゃしない。神様から人間から妖怪から動物まで、写実的で極彩色の像が塔一面を覆っていた。
さらに中を撮影するにはお金をとるらしい。さすが商売熱心なインド系のお寺だけのことはある。

しかしこうやって見ていると、すごいねえ、インドの映画でも見ているようだ。お寺としてはさっきの中国のお寺のほうがしっくり来る。これってなんだかあまりありがたみがないもんな。

チャイナタウン周辺は比較的古い町並みが続いていたが、そこからちょっと外れるとと雰囲気はガラリと変わり、
近代的なビルが立ち並ぶエリアになった。

こちらにも近代的なショッピングセンターがあったので入ってみると、なんか人気が少なくて閑散としている。

まあ平日昼間だからね。ここでよく目に付いたのが、アニメのフィギュアやプラモを売るお店。
スターウォーズも多かったが、中身の８割は日本のアニメ。ガンプラなんか山積みになっている。
こんなお店がこのショッピングセンターに３件も入っていた。

やっぱり日本のアニメって人気あるんだなあ。自分が作ったわけじゃないけど、日本人としてちょっと嬉しい。

このショッピングセンターの地下は普通の食料品街だったので、調味料など軽めのお土産を買っておく。
やっぱりお土産は地元スーパーが一番だからね。これで後はのんびり観光に集中できるよ。

ショッピングセンターを出る頃にはすっかり疲れてしまったのでタクシーをつかまえようと言うことになった。でも夕方のラッシュが始まりかけているらしく、ショッピングセンターのタクシー乗り場には行列が出来ていた。

それじゃもうちょっと歩いてみようか、と言うことになり先に進むと、歩道がアーチ状のアーケードになっている所に出た。
ずっと続いていくアーチはなんだか別世界に迷い込んだよう。なのに食べ物屋はそこにテーブルを持ち出して勝手にオープンエアの席を作っちゃっているのが自由でいい感じだ。

しかしなかなかホテルは見えてこないなあ。タクシーに乗れたら楽なのに・・・
と、試しに流しのタクシーに手を上げてみるとあっさり止まってくれた。
なんだ、タクシー乗り場に並ぶよかこっちの方が全然楽じゃん。

あまりにスムーズに乗れたので気が大きくなりなり、どうせならスカイガーデンまで行ってみる？
といきなり急遽計画変更。なんせひーこは高い所が大好きだからねえ・・・
ガイドブックで調べると、スカイガーデンがあるのはマリーナ・ベイ・サンズと言う所らしい。
それじゃ運転手さん、そこへ行ってくださ〜い！