８時に部屋に戻ると大急ぎで撮影機材をパッキングして、８時１５分にお姉さんに見送られつつ宿を後にした。朝ごはんはもちろん抜きだ。

　この時間に出発すれば那覇には１１時前には着く予定だ。船の出航時間は午後１時半だからちょっと早すぎる気もするのだが、「もし高速船に乗り遅れたらどうすんのっ！」と言うひーこの強硬な主張により、やむなくこの時間となった。まあアカヒゲ撮る時間も結構いっぱい取らせて貰ったし、文句は言えないか。

　それに途中何があるかわからない。大体よりによってこの日が鳩山首相の来沖の日なのだ。那覇あたりは検問とかで大混雑って可能性もあるし、急げる所は急いでおかなきゃ、と、心もちアクセルを踏む足にも力が入る。

　宿を出てしばらく走ると、ガソリンの残りが心もとない事にに気付いた。
　メーターの針はＥのちょっと上。でもまあここは沖縄本島。石垣島とは違うからそれほど心配しなくてもガソリンスタンドくらいいくらでもあるだろう。ちなみにカーナビによるとここら辺で一番近いガソリンスタンドは・・・安波集落にあるらしい。すぐそこじゃん。それじゃ急いでそこまでいっちゃおう。そしてあっという間に安波集落に到着、ガソリンスタンドを探す。どこかな〜？あ、あれだ！と喜び勇んで向かったガソリンスタンド・・・まだやってないじゃん・・・orz

　なんかいきなり目の前が真っ暗だ・・・

　この先ガソリンスタンドがあるのは・・・東村の先！？ここからはあと30ｋｍ以上ある。なんかめっちゃ遠いんですが・・・
　さらに去年辛酸を飲まされたこの石垣島北部と非常に良く似たガソリンスタンドの運営状況を鑑みると、もしかしてそのスタンドもやっていないかも(汗）となると最悪名護まで持たせなきゃならんって事かよ・・・

　さらにここまで来るのに調子に乗って飛ばしてしまったので、メーターは既にＥのラインを切っている。　やばい〜；　　

　ここから先は昨日のやんばる学びの森があるくらいで、あとはひたすら畑と演習場とジャングルだけの、ほかに何にもない地域が広がっている。おまけに今日は荷物満載の超エコじゃないモードだ。下手すりゃここで遭難か！？果たして次のスタンドまでたどりつけるのだろうか・・・

　でもとにかく先に進むしかない。ここからは燃費運転を心がけ、できるだけアクセルは踏まず、下り坂のエネルギーを大切にして、畑や森の中を手に汗握りながら移動してゆく。これってデジャヴュ？いいや、去年の石垣でもやっとった。何でこう学習能力ってモンがないんだろ・・・あの時も｢燃料補給は早めにね！」と心に誓ったんだけれど・・・

　来る時は気にもしていなかったアップダウンに一喜一憂しながら永遠に続くかと思える距離を進んでいく。
　さらに農家の軽トラが前に入って来ようものならブレーキを踏んで大切な前進エネルギーを殺さなきゃならないし、後ろから車が来たらこちらのペースじゃ走れないからアクセル踏まなきゃならないし、ほんと辛い。

　そしてどれだけの時間がたったろうか、遠くに海が見えてきた。よっしゃ、ここからは海岸線まで下りベースだ。ガソリンメーターの針は既にＥのラインをとっくに振り切っている。果たしてあとどれだけ進めるか？

　以降はギアをニュートラルに入れたまま坂を下りきった。ここが東村の村役場のある集落だ。そしてもうちょっと行った所を山側に入った所にガソリンスタンドがあるはずだ。果たしてやってるだろうか。これで閉まってたらもう完全にアウトだよ・・・

　ドキドキしながら最後のガソリンをふりしぼり、道を登っていくと、ガソリンスタンドが見えてきた。どうだ？やってるのか？恐る恐る近づくと・・・・・

営業中！！！！やった〜〜〜〜！！！！助かった〜〜〜〜！！！

　まさに砂漠でオアシスを見つけた気分だ。早速ガソリンを満タンにしてもらうが、アルバイトのお兄ちゃんも天使に見えるよ。ほんと良かった〜

　ここまで３０分くらいだったかと思っていたのだが、時計を見ると１時間以上かかっていた。それだけ運転というか燃費に集中してたってことか。　ほっとした気分のせいか、スタンドの脇に生えていたデイゴの花も一段と鮮やかに見える。

　さあ、それじゃ再び出発。スタンドのお兄ちゃんに近道を教えてもらってまずは名護へ向かった。
途中、普段は国道から横に眺めるだけの塩屋湾を廻り込んで東シナ海側に到着。

　　やっぱり海の色は太平洋側よりこっち側の方が南国っぽいな。というか太平洋側はあまり海が見えなかった。

　そして名護の町をスルーして許田の道の駅で一休み。ただいま１０時前。これなら全然余裕だね。
朝ごはん抜きだったのでここでなんか食べようかと思ったのだが、やっぱりＧＷのせいかお店は大混雑。
まあ那覇まであと１時間くらいだし、ここはトイレだけ済ませて先に進んじゃおう。

　高速もうちらが走る上り車線はガラガラだったが、これから北部に遊びに来るらしき人たちで下りは大渋滞。それを眺めながらたいきと二人、優越感に浸っていると｢性格悪いよ！」とひーこに怒られた（＾＾；

　その後も渋滞にかかることもなくスムーズに進み、結局那覇市内に入ったのは１１時前。
那覇市内は心配していた鳩山首相の来沖の警備による混乱もなく、とくに変わった所や混雑もなかった。
やっぱこれならそんな慌てて宿を出てこなくても良かったよなあ。

レンタカーは１２時まで借りているのでまだ余裕がある。返却前に買い物と腹ごしらえでもしておこうかね。