ケンカチャンの朝は寒い |
いよいよ今回の遠征のメインイベント、ケンカチャンの奥地へ向かう一日バーディングの朝が来た。 寒さ対策に半袖Tシャツの上に長袖Tシャツ、それに昨日買ったフリースを着込む。最後にウィンブレを羽織って、これで今できる限りの防寒の準備はできた。 約束どおり朝5時にレセプションの前に行くが、まだガイドさんは来ていない。 しかしここの5時なんてまだ真夜中だよ。明るくなってくるのは6時半くらいだもんな。ちょっと出かけるのが早すぎるんじゃないだろうか? なんて思いながら待っていると、5分ほど遅れてピックアップトラックがやってきた。そして降りてきたのが今回のガイド、Tinさん。まずは「Good morning!」とご挨拶。 事前情報だと英語はほとんどしゃべれないらしいので、鳥の図鑑とびあしんさんに教えてもっらた簡単なタイ語会話のメモを頼りにコミュニケーションを図るしかなさそうだ。 幸い完全防寒装備のため、直撃してくるクーラーの冷風にも何とか耐えれそうだ。 車内での会話はほとんどなく、何か英語で尋ねるとTinさんはニコニコとうなづくばかり。やっぱ通じてないようだ。 やがて車はカオヤイの時のような公園入り口のゲートに到着。こんな朝早いってのに僕らの前には先行車のテールランプが見える。あの車がきっとこの日の公園一番乗りだろう。他人のことは言えないけど物好きだなあ(^^; ここで公園の入場料200Btを支払い先に進む。 そこから程なく道路の舗装は途切れフラットなダートになってきた。結構揺れるぞ。あたりは相変わらず真っ暗でヘッドライトが照らす範囲が見えるだけ。あとは先行車のテールランプが頼りって感じだ。ほとんどナイトサファリだな そんな感じで1時間半ほど走ったろうか?空が少しづつ明るくなってきた。しかし会話もないし寒いしで結構辛い。それに眠い。思わず何度か意識をなくしてしまっていた。 途中橋のない川をそのまま突っ切ること数回、なんだがかなり奥地に入り込んできた感じだ。こんな所で車が壊れたら遭難しかねないだろう。さすが秘境、ケンカチャンだ。視界はさっきの先行車の巻き上げる砂埃で曇りがちだ。いまこの奥地を走っているのはうちらの車と先行の2台だけだろう。いざとなったらあの車が頼りだな。 しかしこのクーラー何とかならないのかよ!寒いんだよ〜っ と思っていたら、路面の状態が急に良くなった。そして前方にたくさんの車が???なんだここは?? どうやらここが最初の目的地のキャンプ場のようだが、めッちゃ賑やか、ぜんぜん秘境じゃないじゃないか・・・ この山の中を走っているのはうちらの先行車だけだと思っていたのに後から後から車がやってきて、車を止めるスペースを探すのも大変なほどの混み方だ。 遠くの木の上に小鳥が止まっていたのでFZ150の望遠端で撮ってみるとクモカリドリの仲間みたいだ。 でもさすがにここじゃ本格的な鳥撮りって感じじゃないよな。それじゃ朝ごはんも食べたし鳥撮りに行こう。と思ったが、Tinさん車の中での無口さを取り戻す勢いで、顔見知りとじゃべりまくっていてなかなか動こうとしない。 朝日の差す中、息を切らせながら急な坂道を登りきると大きな木があり、Tinさんはそこで足を止めた。 よく見ると木には花が咲いていて、その中を小鳥が飛び回っているのが見えた。Tinさんはミドリサトウチョウだという。 目つきが悪いがちょこまかと動き回る姿はなんだかメジロのようだ。さっきのキャンプ場の感じだとどうなることかと思ったが、一応鳥撮りができそうでよかったよ。 十分撮影すると、Tinさんは来た道を戻り始めた。ここではこれでおしまい?なんだかよさそうな所なのにもったいない気がするなあ。でもこの先まだまだいい所がたくさんあるのだろう。 そしてムナフコウライウグイス?をみつけることができた。 それじゃ次のポイントへ行ってみよう! |